Die stets unbeheizten Wintergärten vor 50 Jahren verweisen auf die Eleganz vergangener Tage und lassen sich noch heute an einigen Stadthäusern in ihrer Schönheit bewundern. Sie dienten als Pufferzone und zum Überwintern frostempfindlicher Gewächse. Dagegen sind die heutigen Anbauten und Baukörper aus Glas eher Ausdruck einer modernen Architektur, die sich in bauphysikalischer Perfektion präsentieren.

Als Pufferzone erweist sich in der Regel jeder Glasvorbau, wenn er das Kernhaus vor direkten Witterungseinflüssen bewahrt. Ist dieser Bereich darüber hinaus zusätzlich großzügig dimensioniert, dann lässt er auch Aktivitäten zu, die nicht unbedingt Wohnraumtemperaturen benötigen. Entsprechend der gewünschten Temperatur werden Wintergärten und Glashäuser nach ihren Klimazonen unterschieden in unbeheiztes Glashaus, ökologischer Wintergarten, temperiertes Glashaus, Wohn-Wintergarten und Sonnenhaus.

Dank der Vielfalt an Materialien lässt die Wintergartenarchitektur auch eine Vielzahl von Lösungen zu. Allerdings bestimmen die Grundstückssituation, Größe und Gebäudelage, Himmelsrichtung,   Grundrissanforderung, Dachform, Dachhöhe, Kleinklima und baurechtliche Rahmenbedingungen den Entwurf.

Das Angebot von Herstellerfirmen ist sehr groß. In der Regel handelt es sich bei der Mehrzahl um System- und Modell- Wintergärten, die sich wunschgemäß nach einem Baukastensystem aus Profilen zusammenstellen lassen. Auch für Selbstbauer sind komplette Bausätze im Angebot zu finden, die wahlweise angeliefert oder direkt im Werk abgeholt werden können.

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